LEONIDEN 1999
De Leoniden-sterrenregen van 1833
Elk jaar omstreeks 17/18 november vindt het maximum plaats van de
meteorenzwerm de Leoniden, een zwerm
waarvan de radiant (het vluchtpunt aan de hemel waarvandaan de meteoren
lijken te vluchten) gelegen is in de kop van het sterrenbeeld Leeuw.
De radiant van de Leoniden in de kop van het sterrenbeeld Leeuw (Leo)
De Leoniden vormen doorgaans geen spectaculaire zwerm. Maar om de 33
jaar veroorzaakten zij sterrenregens waarbij soms wel 150.000 meteoren
per uur (!) waren te zien. Zulke regens werden waargenomen in 902,
934, 967, 1037, 1202, 1366, 1533, 1799, 1833, 1866 en 1867, en 1966. De
Leoniden sterrenregens hangen samen met komeet 55P/Tempel-Tuttle.
Deze komeet keerde in februari 1998 terug. Verwacht werd dat zich in
november 1998 en/of november 1999 weer een spectaculaire sterrenregen
zou/zal voordoen. In 1998 kwam niet alleen het maximum te vroeg, maar viel ook het aantal meteoren per uur tegen.
Treedt een hoger maximum in 1999 op? Het voorspelde tijdstip is gunstig voor Europa: omstreeks 03 uur Nederlandse tijd. Er zijn ook aanwijzingen dat dit jaar, in 2000, 2001 en 2002 wèl veel meteoren zullen zijn te zien. Aangeraden wordt
om al vanaf 23 u. 's avonds te gaan kijken.
Laatste nieuws en uitgebreide achtergrondinformatie over de Leoniden (Engelstalig)
Astronomische Persberichtendienst
10 november 1999
Vallende sterren rond 17 november
Rond 17 november zullen meer wensen worden vervuld dan gemiddeld - voor
wie bijgelovig is althans. Want met name in de nacht van 17 op 18
november zullen naar alle waarschijnlijkheid meer 'vallende sterren' te
zien zijn dan anders. Dat is het gevolg van de verhoogde activiteit van
de zogeheten Leonidenzwerm, een wolk stofdeeltjes, afkomstig van de
komeet Tempel-Tuttle, waar de aarde jaarlijks doorheen trekt.
De aantallen Leoniden zijn de laatste jaren flink opgelopen, doordat
komeet Tempel-Tuttle vrij onlangs (februari 1998) voor het eerst in 33
jaar weer dicht bij de aarde kwam. Het voorlopige hoogtepunt was ook
1998, toen met name in de nacht van 16 op 17 november veel heldere
vallende sterren - beter gezegd: meteoren - te zien waren. In de nacht
van 17 op 18 november 1998 werden deze gevolgd door flinke aantallen
zwakkere meteoren, maar niet door de door velen voorspelde 'sterrenregen'.
Nieuwe computerberekeningen voorspellen voor de komende week opnieuw een
tamelijk grote Leoniden-activiteit. Maar een woord van waarschuwing is
gepast: meteorenzwermen laten zich bijzonder moeilijk voorspellen. Als de
weersomstandigheden matig zijn, zal het aantal vallende sterren beslist
tegenvallen.
Verwacht wordt dat de Leoniden hun grootste activiteit bereiken in de
nacht van 17 op 18 november, omstreeks 3 uur. Het is echter
waarschijnlijk dat reeds vanaf middernacht en ook in de nacht van 16 op
17 november meer meteoren te zien zullen zijn dan normaal. Tijdens het
maximum zijn - bij helder weer - mogelijk honderd of meer vallende sterren
per uur te zien, al zal het veelal om betrekkelijk lichtzwakke
exemplaren gaan. Veel heldere meteroren ("vuurbollen") worden niet verwacht.
Terug naar ASTRONET's home page